民国29年下半年，在上海以大同大学学生身份为掩护，从事地下工作。两年后，至新四军淮南抗日根据地做新闻工作，继调新华社华中总分社任编辑部副主任。在著名记者范长江带领下，锻炼成为一名出色的新闻工作者。

抗日战争胜利后，返回上海，在中共中央上海局参与地下文委的领导工作，主编《消息》三日刊。旋又接办中共地下组织时事政治刊物《文萃》周刊（后改名为《文萃丛刊》），并以丁静为笔名，发表军事评论文章，鼓动群众反对反动统治。时，姚溱化名“姚澄波”，公开身份是与黄炎培先生有关的《中国建设》杂志编辑。他利用这个职业，团结上海高级知识分子中的进步人士共同斗争。还以“秦上校”笔名，在《时代周刊》连续发表数十篇军事评论，介绍分析解放战争形势，影响较大。民国37年下半年遭军统特务逮捕，备受酷刑，后经中共地下组织大力营救，利用国民党上层人士关系，保释出狱。

全国解放后，姚溱任上海市新闻出版处处长、中共上海市委宣传部副部长。1954年，调中央宣传部任国际宣传处处长，后任中共中央宣传部副部长，兼任第三届全国人民代表大会常务委员会副秘书长、中国拉丁美洲友好协会副会长。“文化大革命”一开始，即受到康生等一伙迫害，被诬为“叛徒”、“坐探”、“高级特务”。又因他参加起草《二月提纲》，所受迫害更烈。终于1966年7月23日含冤去世，年仅45岁。“文化大革命”结束后，中央宣传部、中央组织部为姚溱彻底平反。