让你猜个谜语：“擅长兴风不作浪，喜欢玩火不成灾，桃花开时来相会，菊花黄时就离开。”谜底就是“芭蕉扇”。上些年纪的人往往都能猜中，但“90后”“00后”则未必了，有的恐怕连实物都没有见过。

芭蕉扇又叫蒲扇、葵扇、蒲葵扇。这种扇轻便风大，价格低廉，从古到今人们都喜欢用它。蒲葵是多年生的热带和亚热带常绿乔木，芭蕉扇由其叶加工制成。

小时候，乡下人家极少有电风扇的，更别奢谈空调了。在炎热的夏天，芭蕉扇就成了男女老少最亲密的伙伴，它不仅能给我们带来凉风，还可以驱除身边的蚊蝇，它就像一个善解人意的尤物，给人以清凉，给人以舒心。每年夏天，母亲都会买回几把新的芭蕉扇，为了延长芭蕉扇的使用寿命，母亲会剪一些长长的布条包住扇子的圆边，用针线缝好，这样经久耐用。

夏夜的繁星下，蛙鼓声声，蛐蛐浅吟。每天吃过晚饭洗好澡后，大人们带着孩子便聚在村里横路边场地大的人家屋前去乘凉。勤快的女人还不忘做一些手头活，悄悄说些东家长西家短的闲话。男人们光着膀子，脖子上挂一条擦汗的毛巾，天南海北地胡侃着，手中的芭蕉扇不时摇上几下，一副悠然自得的样子。

孩子们静不下来，要么拿着芭蕉扇和小瓶子去捉萤火虫，要么拿着芭蕉扇当武器逗闹，结果有的小伙伴的扇子弄破了，像把“济公扇”，可我的芭蕉扇由于母亲用布条缝了边而经久耐“战”。孩子们玩累了，便会哀求大人们讲故事。听故事是有代价的，那就是让孩子们轮番为他们扇风。大人故事讲得越精彩，孩子们芭蕉扇扇得越起劲。

在大人的多次催促下，孩子们才会依依不舍地回家休息。躺在挂着厚厚绵纱蚊帐的床上，感觉溽热蒸人，往往很难睡着。母亲为了让我安然入睡，经常会坐在床边，不停地摇着芭蕉扇，顿觉凉风徐生，一片清爽怡人，舒畅了全身的每一个毛孔。慢慢地我就进入了梦乡。现在想起来，仿佛有一缕母爱的柔风，还在周身环绕。

芭蕉扇的作用还有很多，它可以驱赶蚊蝇，那时农村蚊蝇多，芭蕉扇是最顺手的驱赶工具。芭蕉扇还可以遮阳，夏日路上，阳光火辣辣的，经常看到一些中老年妇女将芭蕉扇举在头上方。那时农村灶口头更是少不了芭蕉扇，用芭蕉扇不断的扇风，才能使灶口里火更旺。不过灶口一般人家都是用半旧半破的芭蕉扇，舍不得用新扇的。

按理说，无论是芭蕉扇还是其他什么样的扇子，其主要功能无非是扇风驱热，可古人却凭聪明智慧将扇子的用途发挥到极致：插在车上的扇子，不仅是宏大排场，更代表至高无上的皇权；挂在室内墙壁的扇子，是道家驱妖逐邪的法器；拿在周瑜、孔明手中的羽毛扇轻轻一挥，谈笑间，对手就“樯橹灰飞烟灭”，扇子又成儒雅智慧的象征；《西游记》中铁扇公主的芭蕉扇，不仅能刮“龙卷风”、放“燃烧弹”，还可能是世界上最早的灭火器；济公和尚不离手的一把破蒲扇，是御敌千里之外的神器；文人墨客手中的折扇，是彰显风流、吟诗作画的载体；凡是种种，不一而足。

偶尔我在书上看到，摇芭蕉扇还是个健身运动。摇芭蕉扇是一种需要手指、腕和局部关节肌肉协调配合的上肢运动，在天热的时候经常摇扇,正是对上肢关节肌肉的锻炼,可以促进肌肉血液循环,增强肌肉的力量和各关节协调配合的灵活性。摇扇子还有助于促使大脑血管收缩和舒张，夏日经常左手摇扇，有助于促进右脑功能，增强右脑半球血管的弹性，有效预防脑血管疾病的发生。

当下，空调电扇早已进入寻常老姓中，无论城市还是农村，已经很少有人再用摇扇来消暑降温了。芭蕉扇和许多老物件一样，已经渐行渐远。芭蕉扇下的童年夏时光，已经成为一段挥之不去的美好记忆。