1949年2月2日上午中国人民解放军的先头部队雄壮威武地跨过东吊桥进驻南通城，将一面鲜艳的红旗插上位于市中心钟楼的顶端，历尽沧桑的千年古城终于回到人民的怀抱，南通全境宣告解放。

从解放前期的军事斗争、护厂护校，到庆祝解放、接管南通，南通解放那段振奋人心的历史场景一一再现。

随着解放战争的进行，国民党军队节节败退，南通全境的解放拉开了序幕。1948年3月15日，如东县城掘港镇被解放军攻克，成为南通最早解放的县城。各县、区武装积极向边区挺进，扩大游击区，缩小敌占区。

南通地下党城工委在南通解放前夕发动工人、学生、市民护厂护校，与垂死的敌人开展斗争，迎接解放的各项准备工作在紧张、广泛、秘密地进行着。

唐闸是南通的主要工业区，也是护厂斗争的重点。为了加强领导，南通城工委派人到唐闸建立联络点，以地下党员为骨干，团结积极分子，秘密组织了一支几十人的工人纠察队，密切注视敌人的举动，防止和制止敌人的破坏。

1949年1月，淮海战役刚刚结束，人民解放军乘胜南下。南通地区的国民党军队如惊弓之鸟，纷纷溃逃。解放区军民紧追不舍，南通各县县城和主要集镇在1949年1月底2月初次第解放。

1月20日，驻守海安镇的国民党军23师一部、炮兵5团2营及地方保安部队弃城南窜，海安镇回到人民手中。

1月27日凌晨，驻如皋城的国民党军21师423团守敌倾巢南逃，如皋县党政领导机关进驻如皋城，如皋县警卫团1营奉命追击逃敌，截获敌船两艘。28日，白蒲、林梓等地守敌纷纷各自逃命，如皋全县解放。

1月27日傍晚，启东县城汇龙镇的守敌在慌乱中丢下大批军用物资，经泰安港逃向江南。东南警卫团紧追不舍，歼敌一股，截获货船一艘，缴获部分物资。28日晨，启中区委率区队收复汇龙镇。

金沙镇是南通县重镇。1月26日晨，金沙守敌146旅437团及土杂部队到处勒索“借款” ，镇上店家纷纷关门闭户。上午 10时许，守敌向南通城撤逃，途中遭华中九分区8团和县、区武装的截击，扔下几十具尸体后，狼狈不堪地溃逃南通城。

1月28日晚，海门县茅镇守敌再次掠夺商民后，以数辆卡车，满载人员与物资，争相夺路向青龙港逃跑。29 日凌晨，海门县党政机关部分人员随南通县警卫团进驻茅镇。31日，收复三厂、青龙港。

1月31日，解放南通城的战斗打响了，华中九分区部队兵临南通城下，以东西两路兵力钳制南通城。晚6时，东路部队首先对狼山守敌发起进攻，在强大火力攻击下，国民党部队混乱不堪。驻守南通城的国民党军308师、146师及所属3个团和国民党政府官员，自2月1日夜至2日晨，从南通江边港口乘船过江逃跑。南通城的外围战斗，计毙敌300余人，缴获各种轻重武器数百件。

2月2日一大早，不少南通市民就开了门，盼解放军早点进城。街巷和广场，贴满了欢迎共产党、欢迎解放军的标语。上午8时，解放军进城了，街道两旁站满了欢迎的人群，到处燃放鞭炮，有的替解放军带路，有的招呼解放军从石子路上走，防止碰上敌人埋下的地雷。队伍越向市中心走，欢迎的人群便越来越多。

南通解放后，中国人民解放军苏北军区南通区军事管制委员会成立。华中九地委、苏皖九专署进城办公。2月4日，南通市人民政府成立。

（中共南通市委党史工作办公室  单志浩整理）