1945年8月15日，日本天皇裕仁以广播《停战诏书》形式，宣布无条件投降。9月2日，日本天皇和政府代表以及日本大本营代表在投降书上签字。至此，抗日战争胜利结束。

早在8月8日，毛泽东发表了《对日寇的最后一战》，指出“八路军、新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻”。10日，朱德总司令命令华北、华中和华南各解放区的人民军队，迅速前进，收缴敌伪武器，接受日军投降。

苏中四分区军民投人了对日伪的最后一战，捷报不断传来：8月18日至22日，收复掘港镇；8月23日，解放金沙镇；8月30日，收复汇龙镇；9月1日，解放茅家镇；9月14日，收复海安镇；抗日军民进攻的锋芒直指通如线上的如皋城。

盘踞在如皋城的伪独立十九旅旅长孔瑞五和伪如皋保安大队长孟宪平，倚仗手里有3000多人马，在城里大演顽伪合流丑剧，拒绝向新四军和抗日民主政府缴枪投降。他们把如皋城墙修高了四分之一，设置了土堡，妄图负隅顽抗。 

敌人不投降，就把他消灭！ 9月15日午夜，如西县、泰县、如皋县三县1万多武装，把孤立的如皋城围得水泄不通。18日下午4时，苏中部队在管文蔚司令员、吉洛（姬鹏飞）副政委率领下开抵如皋，由教导旅旅长刘飞率四五两团攻西、北门，特二团团长彭寿生率部攻东门，人民抗日自卫军通如纵队司令施亚夫率特四团和如西独立团攻南门，并向被围伪军发出最后通牒。

因孔、孟拒降，我主力部队19日开始炮击，民兵夜以继日地挖战壕、堆工事、填城河。江安区的民兵挖了一个直达城河边的地洞，把架浮桥的工具运到城河边，泅水抢搭浮桥，丁东区普渡乡民兵一夜之间，就在城河旁用泥包堆起了一个与城墙差不多高的大碉堡，围攻北门的卢港区民兵搜集了一部分木桶，上面套上衣服，夜里放入城河向对面推去，守城的伪军看到满河的黑影子，吓得打了一夜枪，天亮后才知上了当。

21日凌晨1时左右，在倾盆大雨中，我指挥部下达了总攻命令。在炮火掩护下，民兵们跳进水里，用肩膀当桥桩撑住浮桥，让指战员们走过去攻城。

最先打开缺口的是南城门。二连王先纪带领的18勇士在机枪掩护下，冒着枪林弹雨，前赴后继率先从云梯上爬上城门，民兵们也跟着爬上去与敌人展开肉搏战。伪王英中队组织反攻，被民抗三连击溃，王英也被我机枪手撂倒。在内外夹击下，敌人丢下200多具尸体，下午1时被迫竖起了白旗。伪旅长孔瑞五、副旅长李瑞生，伪保安大队长孟宪平以及顽县长以下官兵3000余人被俘，围攻如皋城的战斗告捷。至此，南通地区军民收复了除南通城以外的绝大多数城镇和广大乡村。受尽日本侵略军蹂躏的南通人民，终于和全国人民一道，赢得了抗日战争的最后胜利。

（中共南通市委党史工作办公室  单志浩整理）