姚港镇位于南通老城往南3公里，是一个有百年历史的江边小镇。

这座百年老镇，是先有长江支流港河而后才有镇。相传，江南有位姚姓大商人曾到港河边开 发，生意越做越红火，吸引了附近老百姓陆续迁移到此定居，并做起了小买卖，富裕了周边百姓。天长日久，这里便逐渐形成了一个江畔港边小集市。为了纪念姚姓人家，便将这个小集市叫做姚港镇。

姚港镇是我儿时经常光顾的地方。读私塾和小学时代，我从这条老街上来来回回走了七八年，对那里的一草一木、一店一事都了如指掌，那时老街繁华热闹的场景至今仍历历在目，记忆犹新。

老街的布局像个“T”字型。南北向主街绵延于长江支港姚港河东畔，里把路长，全由不规则的大小石块铺就而成。虽比不上今天的水泥路、柏油路，但在当时可算得上是上等好路。主街南头与东西向江堤相接，约百米长的江堤内外侧，都有住户和店铺。主街北端延至姚港中心小学校。这座小镇约有百户人家，街两边青砖黛瓦、木门木窗的古宅鳞次栉比，其间还夹有不多的草房和棚披，这些既是住宅又是店房。

老街不大，但店铺也算齐全，总共约有三四十家，店铺虽小，但行业齐全，样样东西有得卖。记得当时开有客栈、老虎灶、茶馆店、粮食行、鱼行、杂货店、豆腐店、烧饼店、猪肉店、酱油店、车行、理发店和裁缝店等。其中客栈最多，比如堤外的戴锡康、王连富两家，东街上的张福记、陆和记、王福太、陆老四等家，西街上先为旅馆后为住家的单永祥、朱文斌、孙海、穆国纯等家，充分体现了为码头服务的主功能。姚港还是江海鲜货集散集市，所以鱼行也多，比如 西街的丁三爹公家鱼行、东街的戴二瞎子鱼行（兼卖船票）、张庙盛鱼闼子等。东街最南头是单桂英开的一家老虎灶，向北是王志贤饭店、施川理发店、高洪生面店、穆为章饭店、严龙王豆腐店、卢金生烧饼店（兼卖烟酒）、吴林猪肉店、李竹和车行、陈春住家、陆锦山车行等。西街上由南往北是，戴炳彪粮食行、陶家烧饼店、任鹤祥酱油店、王林妹茶馆店、小王粮食行、炳记（单姓）理发店、严龙王裁缝店、陈三林粮油杂货店、钱德泉裁缝店等。

这个港口古镇可算得上是个 人气兴旺的小集市，曾是南通通往上海、南京、武汉等大城市的主要港口，一年四季人来人往，川流不息，好不热闹。特别是每逢轮船到港或离港时，商家总要忙一阵早晚市，此时便成为老街上一道靓丽的景观。姚港因伸出江中不远吃水很浅，港口上没有供轮船停泊的码头，轮船只能停在距码头两三里的江中，来往乘客上下轮船、装卸货物都需用 “划子”（比较大的木船）转驳。每到凌晨，船到港，杠棒工人、独轮车夫和黄包车夫等三五成群赶往码头接客和搬运货物。此时，轮船的汽笛声和老街上行人的脚步声便叫醒了睡梦中的老百姓，全街顿时热闹起来，码头上人头攒动，喊叫声此起彼伏。

每逢春汛，姚港河上宁波渔船布满河面，船桅林立。满街鱼味飘香，无论是老街上的鱼行。鱼闼子，还是镇边的鱼贩子，都高兴地忙起了鱼生意，古镇很快就成了鱼市。春鱼、黄鱼、鲳鳊鱼、籽鱼、河豚鱼、刀鱼、鲥鱼、冻带鱼等各种江海鲜货应有尽有。记得每到这时，我家总要上港购些春鱼，挂在绳子上晒成鱼干，留着帮工待 客吃，味道鲜美。

随着社会的发展，时代的变迁，南通城不断改造和发展扩大，昔日繁华的百年古镇，变得冷清，年轻人大多迁往闹市区，留下的都是些年老体弱之人。站在现在的码头上，透过江边的杂草，远远望去，只看见一条条船从这江面驶过。