唐开成三年（838），日本天台宗高僧圆仁，随日本遣唐使藤原常嗣（入唐朝贡）等一行，西渡入唐，著有《入唐求法巡礼行记》（以下简称《入唐记》）。该书最早的手抄本在日本发现时，曾使“日本朝野为之一振”，并于明治年间被奉为“国宝”。它最大的珍贵之处，是替日本人找到了日本文化之根在中国。

圆仁的《入唐记》就是用中文写的！日本文字没有本土所固有的书写传统，从5世纪以来一直使用汉字书写日语，至今日本文字书写系统是汉字和平假名并用，仅是读音不同。日本的日历更是照搬中国的。《入唐记》写道：“午时到江口，未时至扬州海陵县白潮镇桑田乡东梁丰村，日本承和五年七月二日，即大唐开成三年七月二日，虽年号殊而月日共同。”谁都知道农历日历是中国独有的。

《入唐记》共分4卷，其中第一卷是写从日本出发至南通和如皋之间古横江口登陆，再由内河返回至今掘港国清寺，停留半个月，至唐代如皋镇接受边防检验，并由如皋镇大使礼送出境往扬州。该书于1986年由上海古籍出版社出版，校注者在前言中称该书是研究唐代中国社会、政治、宗教、文化以及中日关系的极其珍贵的史料。南通学界也曾有人写过一些考证文章，但都是就圆仁在今南通地区行走路线和今地名进行考证，各执己见，甚至将唐代在今南通设置的军事设施也考成地名。且都忽略了中日关系的研究，这在今天有着极其重要的现实意义。本文拟补此缺，并就行走路线、地名考证提出自己的看法。

救圆仁等30条人命，彰显唐代南通、如皋人大爱无疆。据《入唐记》记述，圆仁和遣唐使是在“日本承和五年六月十三日午时，由第一、第四两舶诸吏驾舶启程，巳时至志贺岛东海。二十八日早朝，鹜指西北双飞，风犹不变，侧帆指坤（陆地）。巳时至白水（江水。校注者误将白水二字加了地名号，有人还竟考出了今地名），其色如黄泥，人众咸云：若是扬州大江流水（原文讲得很清楚，白水即江水，当时南通和如皋都属扬州，故称扬州大江流水）。令人登桅子见，望见前路水犹浅绿。暂行不久，终如所申。大使深怪海水还为浅绿。新罗译语（韩国翻译）金正南申云：闻道扬州掘港难过，今既逾白水，疑逾掘港欤。未时，海水亦白，人咸惊怪，令人上桅见陆岛，犹称不见。”掘港在唐代江海之会蓼角嘴，地势险要，有人考证圆仁等是从掘港登陆的，这是错误的。而且圆仁也记述得很清楚，是已过掘港。

28日，圆仁和遣唐使的船进入长江口后，即遇暴风和潮水袭击，《入唐记》写道：“风吹不变，海浅波高，鸣如雷……东波来，船西倾；西波来，东侧，洗流船上，不可胜计。船上一众，凭归佛神，莫不誓祈……淦水（入船舱之水）流满，船既沉居沙上，官私杂物，随淦浮浮沉。二十九日晓，潮涸，淦亦随竭，令人见底，底悉破裂……乃倒桅子，截落左右舻棚，于舶四方建棹结缆……二日，早朝潮生，进去数百町（町为日本计算长度单位，0.19町=1公里）许，西方见岛，其貌为两舶双居。须臾进去，即知陆地。”两舶双居，正和古胡逗州和金布州即今金沙镇外形相似，有人考出“两舶双居”就是而今还存在石港镇上的两个土墩。错了！两个岛和今两个在一起的土墩，相差太大了。“流行未几，遇双潮洄伏，横流五十余町，舶沉居泥，不前不却，人人惊怕，竟依舶侧，各各带禈，处处结绳，系居待死……当戌亥隅，遥见物随涛浮流，人人咸曰：‘若是迎舶屿？’疑论之间，逆风迎来，终知是船也。见小仓船一艘乘人，先日所遣射手壬生开三、大唐六人，移至舶前。爰录事以下，先问大使所着之处，答云：‘未知所着之处。’乍闻惊悲，涕泪难耐。即就其船，迁国信物。录事一人，知乘船事二人，学问僧圆载等以下二十七人，同迁乘之，指陆发去。”南通地处海防前哨，历代常受日本侵扰，圆仁亲笔录下唐代南通和如皋人不记前仇勇救日本30条人命。可谓大爱无疆。

《入唐记》紧接着又交代大使情况：“闻大使从六月二十九日未时离舶（指离圆仁等所乘船舶），以后漂流之间，风强涛猛，怕船将沉，舍碇掷物，口称观音、妙见，意求活路，猛风时止。子时流着大江口 南芦原之边。七月一日晓，潮落不得进行。令人登桅头看山闾，南方遥有三山，未识其名，乡里幽远，无人告谈。”这“三山”显然就是今南通的军山、狼山、剑山。人们不禁要问，南通不是通称“狼五山”吗？怎么只有“三山”？据测今南通军山、狼山、剑山分别高108.5米、104.8米、80.5米，而马鞍山为49.4米，黄泥山为29.3米，当时可能还在水下，自然看不到了。

圆仁与遣唐使齐聚国清寺及往如皋途中见闻，道出“中国立国之本”。圆仁在《入唐记》中接着写道：“未时泛艇在海边行渐觅江口。终到大江口，逆潮遄流，不可行进，其江稍浅，下水手等曳船而行，觅人难得，倘逢卖芦人，即问国乡，答云：‘此是大唐扬州海陵县大江口。’即召其商人两人上船，向淮南镇，从水路而到半途，彼二人未知镇家，更指江口却归。日晚，于江口宿。二日晚，彼二人归。近侧有盐官，即差判官长岑宿祢高名、淮录事高丘宿祢百兴，令向镇家（实际是盐官官署），兼送文条。即盐官判官元行存，乘小船来慰问，使等笔言国风。大使赠土物，亦更向淮南镇去。从江口北行十五里许，既到镇 家，镇军（请注意镇军二字）等申云：‘更可还向于掘港庭（接应为掘港亭，时因盐亭而名）。’三日丑时，潮生，知路之船行前而赴掘港庭……午时，仅到海陵白潮镇管内守捉军中村。”这里所说的扬州海陵县是行政建制。淮南镇应是淮南镇军，是军事建制。唐代军事建制，大者为镇军，小者称守捉，是圆仁写错了。居然有人在南通和如皋之间还真标出了淮南镇的地理位置，同样也错了。而这个大江口就是南通和白蒲之间的古横江口。

圆仁和遣唐使既然已于古横江口进入内陆，为什么还要由内河返回掘港？因为那里有个国清寺。圆仁在此处写道：“东梁丰村去十八里，有延海村，村里有寺，名国清寺，大使等为憩漂劳，于此宿住。”于是圆仁等也赶去，从7月3-18日，在如皋镇住了半个月时间。在国清寺做了什么，圆仁一字未写。我们知道：掘港在唐代是我国海防前哨，淮南镇军遏使府就设在掘港，日本军队常出兵来侵扰，战事屡发，死亡人数很多，唐玄宗钦定于此建国清寺并亲笔题赠门额，以超度敌我双方亡魂。他们到国清寺是为了超度亡魂还是反思？不得而知！圆仁接着写道：“十七日午时，射手大宅宫继与押官十余人从如皋镇家将卅草船来，即闻大使昨日到镇家……十八日早朝，水牛二头，以系卅余舫，或编三艘为一船，或编两艘为一船，以缆续之。前后之程，难闻相唤，甚征稍疾，掘港宽二丈余，直流无曲，是即隋炀帝所掘矣……雨下辛苦，流行三十余里，申时至郭朴村停宿。入夜多蚊，痛如针刺，极以艰辛。通夜打鼓。其国之风，有防援人，为防官物，至夜打鼓。十九日寅时，水牛前牵进发……午时至临河仓铺，竟夜进行。二十日卯毕，到赤岸村，问土人，答云：‘从此间行百二十里，有如皋镇。’”这里临河仓铺是丁堰，赤岸村是东陈，古时从如皋向东经东陈直至李堡，都属赤岸乡，有人考出圆仁是从李堡登陆的。这是错误的。这里是因为圆仁记错或校订者多加了个“百”字，李堡离如皋45华里，东陈离如皋20华里，而且文中写“午时至临河仓铺，竟夜进行。二十日卯毕，到赤岸村，暂行有堰”，如皋和东陈间相差各10里间有卢家坝（一说原名如皋坝）。由此分析，唐代由掘港延伸至如皋，都是“通夜打鼓”“有防援人”，这是在巡更，防外寇入侵，说明我们中国自古以来就是个重防守的国家，正如前美国国务卿基辛格曾发表文章称：“中国自古不搞殖民地，也从不侵占别国的土地。”当然这里要加一句“除了元朝”。因为元朝是蒙古族入主中原，曾一度向外扩展边疆。

受慰问、受边检，展示唐代南通、如皋军民仁德礼仪国风。前文已经写到他们入古横江口后，即受到唐代当地盐官元行存乘小船来慰问，使者笔言国风，大使赠土物。《入唐记》中接着还写有一段：“九日巳时，海陵镇（应为海陵镇军）大使刘勉来慰问大使等，赠酒饼兼设音声，相从官健，亲事八人。其刘勉着紫朝服（唐制服饰。紫朝服为三品以上官员），当村押官亦同着紫衣。巡检事毕，即归县家（海陵县衙）。”

《入唐记》在记述离开赤岸村至如皋东门外过坝后，有一段史料价值极高的记载，就是写在如皋接受边检及日本、新罗国入唐朝贡大使在如皋的情况：“此至午时，水路北岸杨柳相连。未时至如皋，茶店暂停。掘沟北岸，店家相连。射手丈部贞名等从大使所来，云：‘此处行半里，西头有镇家，大使、判官等居此，未向县家。大使、判官闻赍信物来，为更向州，令装束船舫。’又云：‘今日州使来，始充生料。从先导新罗国使而与本国一处。而今朝贡使称新罗国使，而相劳疏略。今大使等先来镇家，既定本国与新罗异隔远邈，即县州承知，言上既毕。乍闻忻然，颇慰疲情。申时镇（军）刘勉驾马来泊舫之处，马子从者七八人许，检校事迄，即去。录事等下舫，参诣大使所。日晚不行，于此停歇。’”据笔者访查，当年如皋镇衙在关帝庙处。关帝庙又名武庙，今武庙巷原为古运盐河，即圆仁笔下的掘沟，庙在河北。圆仁接受海关边检码头在今通城巷与古运盐河交汇处，该河坎下码头林立，明代古运盐河淤浅成陆时均深埋于土下，掘之即可得。

21日，大使与圆仁等离开如皋前往扬州，如皋镇大使又亲自乘舟送行。《入唐记》写道：“十一日卯时，大使以下共发去，水路左右，富贵家相连，专无阻隙。暂引未几，人家渐疏，先是镇家四围矣。大使 相送三四里许，归向本镇。”寥寥数语描述，再一次表示唐代南通、如皋军民对日本、新罗国使等人的礼貌、尊重和友谊。