粟裕同志是杰出的革命家、军事家。苏中地区和海安人民革命的胜利与粟裕的名字紧密联系一起，他在苏中留下了许多光辉的足迹。

1940年7月，粟裕与陈毅会合于苏北塘头镇、组建新四军苏北指挥部，陈毅任指挥兼政委，粟裕任副指挥。接着他们率领新四军东进，7月27日，粟裕亲临前线，第一次到达海安地区，指挥新四军苏北指挥部第二纵队攻克海安营溪。7月29日攻占黄桥，歼何克谦部主力近,2000人，建立抗日根据地。不久，陈、粟派所部攻克黄桥以南的孤山、西来镇。国民党江苏省主席韩德勤调集军队，企图驱赶、歼灭新四军，于1940年9月初派兵分路进攻新四军，9月5日占领海安营溪。粟裕指挥第一纵队迅速反击，再次攻克营溪，歼保安一旅全部人员。1940年10月3日，韩顽大举进攻黄桥，新四军苏北指挥部7000余人在陈、粟指挥下，击败韩德勤3万大军，歼灭其主力1.13万余人。10月6日，苏北指挥部各部队分路向海安追击，陈、粟要求指战员不顾伤亡，不计俘虏，占领海安就是胜利。第二纵队又一次攻克营溪。11月7日，粟裕率先遣部队到达海安镇。成为新四军高级将领中首先到达海安者。10月9日，粟裕迎接陈毅率苏北新四军指挥部移师海安镇。此后，海安一度成为苏北乃至整个华中抗战指挥的中心。10月10日，苏北新四军，前锋与八路军第五纵队先头部队在东台县白驹镇会师。11月7日，陈毅、粟裕率苏北指挥部和地方党政领导在海安镇隆重举行大会，欢迎刘少奇、黄克诚等同志。粟裕主持大会，八路军南下部队与苏北新四军实现大会师。11月15日，苏北临时参政会在海安召开。11月17日，华中新四军、八路军总指挥部在海安建立，为尔后重建新四军军部奠定了基础。

1941年1月，国民党顽固派制造“皖南事变”。中共中央军委决定重建新四军军部。2月上旬，苏北新四军指挥部改编为新四军第一师，下辖三个旅，粟裕任师长，一师主要活动于苏中地区。2月13日，国民党鲁苏皖边区游击总指挥部副总指挥李长江率部投降日军，就任汪伪第一集团军总司令。2月16日，粟裕率一师指挥机关冒雨开赴海安前线。17日，陈毅、粟裕在海安胡集北乡王家楼前线指挥部主持军事会议，部署讨伐李长江的作战计划。18日，粟裕任讨逆总指挥。粟裕将一师主力部队隐蔽集结于海安至曲塘一线的区域内，采取中间突破、两翼合围的战法，指挥部队沿海（安）泰（州）公路及两侧向姜堰、泰州攻击前进，所向披靡，2月20日，攻克泰州城，李长江率残部西逃。21日，讨李战斗结束。此役歼俘李伪官兵3000余人，打击了反共投降势力，伸张了民族正气。

1941年2月下旬，日伪占领海安后，21日，粟裕率领一师机关东移，于3月初到达海安、东台以东滨海地区，开展游击战争。3月，建立泰东县，李堡，栟茶，三仓地区成为一师的后方基地和苏中解放区的抗战中心区。4月10日，粟裕在角斜、旧场召开师直属队干部会议，作《由正规战转变为游击战的一些问题》的报告，及时将苏中抗战转变为以游击战为主、运动战为辅的斗争形式。4月10日，苏中军区在栟茶成立，粟裕兼任司令员。5月，苏中区党委在李堡召开县委书记以上的区党委扩大会议，提出“一切深入基层，一切适应游击环境”的方针。7月，粟裕率苏中主力采取“围魏救赵”策略，在海安、如皋等地区广泛袭击日伪军据点，配合新四军军部“保卫盐城”。8月13日，日伪军大举“扫荡”海安东部，占领李堡、角斜、栟茶等地，苏中军民在粟裕领导下转入艰苦的敌后坚持斗争。之后，粟裕率师部转战于李堡、沿口、角斜、东台、三仓和旧场、如东栟茶、丰利等地，平定角斜沿口一带反动道会门大刀会的叛乱，与日伪军周旋，反复拉据，7次保卫三仓，5次争夺丰利，主动进袭海安、李堡、栟茶、金沙、石庄、泰兴城、黄桥等地，巩固了抗日根据地。

1942年，苏中抗日斗争进入最困难阶段，粟裕任中共苏中区委员会书记，他率领50余人的指挥班子在南通水网地区指挥军民取得开展反“扫荡”、反“清剿”斗争。

1943年，日伪军将“清乡”重点转向苏中。

1943年4月~1944年2月，粟裕坚持战斗在苏中地区，领导苏中军区，尤其是四分区军民开展了轰轰烈烈的反“清乡”斗争，仅1943年7月就火烧竹篱笆500万根，破袭封锁线100多公里，为打击日伪“清乡”计划，牵制其“清乡”区的兵力，粟裕决定讨伐驻在李堡、角斜、丰利、栟茶、马塘一线的伪军徐容。1943年4月，一师一部攻击角斜，全歼守敌。9月20日，新四军二分区特务营、东台县团攻击李堡，摧毁敌全部碉堡。10月下旬，新四军一师和地方武装再次讨伐徐容，20日晚，进袭李堡，21日，全歼李堡守敌、角斜出援之敌，毙俘450多人，伪团长徐容被击伤后率残部逃往丰利镇，新四军乘胜拔除丰利坝、华家庵据点，并进攻丰利、马塘、栟茶。10月31日，粟裕亲自指挥总攻，至11月3日全歼丰利日伪军，同时击溃岔河、角斜、栟茶等地援兵。整个战役毙伤日伪军近千人，俘340多人。

1944年3月5~6日，粟裕率苏中新四军向日伪发起反击，打响车桥战役，使苏中、苏北、淮南、淮北抗日根据地连成一片，新华社赞扬“粟师打了一个‘大歼灭战’”。不久，驻在海安西北一带的国民党税警团，不断挑起反共摩擦。粟裕为首的苏中军区决心发动讨陈战役，消灭抗战阵营中的害群之马。苏中军区组成野纵司令部，组织新四军一师4个团、联抗2个团对税警团采取长期围困、对壕作业的战术，从运动中歼灭其有生力量。1944年9月22日，参战部队分路出击，至27日，攻克税警青墩、章郭庄等据点。此后，又力克梁王寺、北寺、回香庵等据点，并击退多路增援的日伪军。至10月31日，战役结束，计毙伤税警团和伪军2300多人，缴获大小迫击炮16门，轻重机枪28挺，长短枪750多支，控制了紫石（海安）、兴化、泰县、东台之间的三角地带，巩固扩大了抗日根据地。

1944年12月，粟裕率苏中新四军主力近万人渡江南下，开辟苏浙抗日根据地。抗战胜利后，1945年10月，粟裕率苏浙军区部队和地方干部6.5万余人分批渡江北上，到达苏中地区，苏中区党政军民在黄桥召开盛大欢迎会，热烈欢迎长期领导苏中抗日斗争的粟裕司令员凯旋回到苏中。11月，组建华中军区和华中野战军，粟裕任华中军区副司令兼华中野战军司令。1946年5月，国民党军队加紧准备发动内战，粟裕与张鼎丞、谭震林等联名建议中央、陈毅，提出在苏中不待国民党军队进攻，而先行发动攻势，先在苏中打几仗再西移，并积极做好华中南线作战部署。6月7日，粟裕自淮安出发到达苏中东台。7月10日，得知国民党军队即将进攻如皋、海安后，粟裕在海安主持华中野战军作战会议，决定将敌整编第八十五师作为首歼目标。华中野战军司令部设在海安景家庄（今太平庄），粟裕发出《关于攻击泰兴、宣家堡之敌的作战命令》，并召开营以上干部参加的动员誓师大会，粟裕与经过苏中的滕代远一起出席誓师大会，并作动员讲话，号召华中野战军：“彻底粉碎国民党顽固派的进攻；保卫苏中解放区！”7月13日，华中野战军发起苏中战役第一仗——宣（家堡）泰（兴）战斗，歼敌美械化整编八十三师3000余人，此后一个多月内连续作战，七战七捷，其中两战报捷于海安境内。（7月14日，中央军委同意粟裕建议决定先在内线打几个胜仗）7月18~20日，如南战斗歼敌1万余人后，粟裕积极筹划海安保卫战。7月28日，粟裕由海安出发，一天一夜赶到淮安，在华中分局常委会议上，他提出在海安实行运动防御战，尔后主动撤离，制造新的战机。7月30~8月3日， 华中野战军第七纵队用3000多兵力抗击蒋军5万多人的轮番进攻，以伤亡200多人的代价杀伤敌人3000多人，达到作战目的后，主动撤离海安。海安防御战期间及之后，粟裕和华中野战军指挥机关和一、六两师主力3万多人在海安东北一带休整两个星期，有的部队距海安城仅一二十里，敌竟毫无察觉，分兵东进西场、丁所、李堡、角斜，六十五师去泰州。歼敌良机又至。粟裕当机立断，决定奇袭李堡。8月10日，发起苏中战役第四仗——李堡战斗，11日，攻克李堡，历时20小时，歼敌一个半旅9000多人。8月21日，华中野战军发起丁（堰）林（梓）战斗，歼敌3500多人，生俘2000多人。8月23日，进行邵伯保卫战，8月25~27日，粟裕决定攻黄救邵，发起如黄路战斗，并于31日攻克黄桥，歼敌1.7万余人。8月26日，邵伯保卫战胜利结束，毙伤敌军2000余人。苏中战役七战七捷，华中野战军以少胜多，计歼敌5.3万余人，对解放区南方战线起了扭转局面的重要作用。

七战七捷后，粟裕率部转战海安，1946年8月30日，粟裕指挥华中野战军6个团包围驻海安之国民党军，以创造战机。9月10日，攻克凤山，毙伤敌军100多人。9月11日，根据中央军委指示，华中野战军主动撤围北移。9月13日，粟裕率华中野战军指挥机关由海安北移东台富安，当夜即乘汽车北上两淮（淮安、淮阴）。至此，粟裕离开长期工作的海安地区，北上与陈毅会合，尔后率华东野战军转战苏北、山东、中原、东南战场，为人民解放事业立下了不朽的功勋。但他同时关注苏中和海安，1947年2月、4月、11月，派华东野战军十一纵南下苏中，多次攻克李堡、角斜、縀茶等地，支援苏中和海安人民的革命斗争。

新中国成立后，粟裕虽然在中央工作，但仍一如既往地关心海安的革命和建设事业。1975年4月，粟裕应邀欣然为1957年建立的海安烈士陵园题写“海安县革命烈士纪念馆”匾额。1966年3月24日，海安角斜民兵团被中共中央华东局、南京军区命名为“红旗民兵团”。1975年5月21日，时任中央军委常委的粟裕在南京军区副司令员段焕竞等陪同下，专程到角斜“红旗民兵团”视察工作，兴致勃勃地听了介绍，肯定角斜民兵工作落实、训练有素，经验很好。粟裕对海安人民和牺牲在这片土地上的战友有着依依不舍的感情，遵照他生前的遗嘱，1984年4月18日，粟裕的部分骨灰安葬于海安烈士陵园烈士纪念塔左侧，并立有一大理石碑，上书“粟裕同志部分骨灰安葬处”，旁边有7棵松柏绿绿葱葱，显示着旺盛的生命力。