如东濒江临海，独特的地理环境、浓郁的地方特色，积淀着浓厚的文化底蕴，孕育着一棵棵苍劲滴翠的艺术之树。朴拙亮丽的现代民间绘画就是其中的珍品。由于有着极富个性的艺术张力和独树一帜的影响，1991年6月，如东被文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”。

如东民间绘画源远流长，相传在清同治年间（1862-1874）由苏州传入，为桃花坞木版年画的一个分支。早期为民间工匠所运用，匠人工余往往应约挥毫作画。例如瓦匠在灶台，墙头等处描上鱼虾之类及玉米、蔬菜等农作物，以示对美好生活的向往和追求；木匠在床沿、橱面绘上色彩艳丽的山水花鸟，寓意古样；纸牌制版时请绘画能手刻上《西游记》、《八仙过海》等历史小说、传说中的人物绣像，以显庄重和情趣，有扶正祛邪之意。

建国以后，如东的许多工人、农民、干部、学生、民间艺人激发起高度的创作热情，掀起了民间绘画创作的热潮，为其后的进一步发展、提高奠定了基础。

进入21世纪后，民间绘画的题材、内容及创作手法也随之延伸和拓宽，不断融进了时代气息，出现了崭新的面貌。如东民间绘画工作者纷纷深入生活，深入民间，不断创作出一大批具有地方特色和时代风貌的新作，出现了《海上迪斯科》《海子牛》、《世博归来)、《通航》等现代民间绘画作品。

2014年5月，如东民间绘画作者邬小伟、蔡虹创作的《连年有鱼》和《时和年丰》分别荣获由江苏省委宣传部、江苏省文学艺术界联合会主办的“中国梦·我心中的梦”江苏省现代民间绘画大赛金、银奖，其余11幅如东农民画作品分别获铜奖和优秀奖。

如东现代民间绘画之所以有着久远的生命力和广泛的影响，主要得力于民间绘画工作者努力进取，开拓创新。他们一方面保持自身特色，同时又在题材内容和创作手法上不断突破。如东依傍南黄海，大海儿女在这神奇的土地上生活，表现他们的神韵风采，展示其内在的个性和昂扬进取的精神，便成为本地民间绘画作品创作的主旋律。如《海妹子》、《接港》，充分贴近当代渔民的日常生活，表现其对丰收的喜悦和对未来的憧憬，艺术化地展示了如东儿女在新时期奋斗的美好情趣。如东现代民间绘画工作者，还善于借鉴西方现代民间绘画手法，变形夸张和强烈的色彩对比突出了人物形象。如《年年有余》、《采莲图》，人物造型处于画面突出部位，头部与全身几乎不成比例，线条刻板几何图形，服饰只有线条没有衣褶感，人物神态简洁明了，丰满粗实，红绿色彩浓重强烈，给人以较强的视觉冲击力。

现代民间绘画是一个古老而又年青的艺术门类，近年来，如东现代民间绘画在提高艺术品位的同时，正着力于民间绘画的市场开发。一批外国友人对如东农民画表现出浓厚的兴趣，如东现代民间绘画这朵艺术奇葩正呈现出旺盛的艺术生命力。