清明，是二十四节气中的第五个节气，它既是节气，又是重要的传统节日。

清明节，也叫三月节，大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。因为清明与寒食节的日期接近，民间逐渐将两者的习俗融合，到了隋唐年间，清明节和寒食节便渐渐融合为同一个节日，成为扫墓祭祖的日子，即今天的清明节。

自古以来，我国人民就有清明扫墓祭祖的习俗。早在春秋战国时期就流行这样的观念——“国之大事，惟祀与戎”，意思是说祭祀祖先和众神，是与通过武力手段平定天下同等重要的家国大事。扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现。扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜。

对先人的祭祀本质上是一种道德信仰，是表达情感的诗意之举，是发自个体情感的感恩与缅怀。冯友兰曾说：“行祭礼并不是因为鬼神真正存在，只是祭祖先的人出于孝敬祖先的感情，所以礼的意义是诗的，不是宗教的。”谁都清楚，祭奠的酒馔“一滴何曾到九泉”，但我们却相信亲人、先祖能够领受我们的情意与祭奠，这种庄重的仪式是一种情感的、诗意的、道德意义上的真实。

清明又名“踏青节”，清明时节正值春回大地、草木皆绿之日，自然界到处呈现出一派生机勃勃的景象，此时微风徐来，绿意葱葱，最宜移步远足感受大自然的魅力，所以古人就有清明踏青的习俗。历代文人墨客中有许多关于清明盛况的描写，唐代诗人杜牧的《清明》诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”这首诗用最朴素的语言，描绘出一幅淳朴的乡村风俗画，读后令人神往。宋代诗人黄庭坚也有一首《清明》诗：“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。”诗人生动地描绘了这一节令到来时，万物欣欣向荣、生机勃勃的动人景象，与杜牧诗可谓相映成趣，读后令人回味无穷。

清明也有不少传统的经典食品，青团和印糕是家乡人必吃的两种清明美食。清明时分，许多村民都会采来蓬蒿或艾草，挤出青汁，揉在米粉里，做成豆沙芯的圆子。这圆子的那份清香，那份甜糯，在日长遥遥的春日里，绝对是一道诱人的美食。青团和印糕也是祭祖用的贡品，据说拿回来给小孩子吃了会更有力气哦。清明节，许多家庭还有腌制咸鸭蛋习惯，据说小孩子吃清明节期间腌制的咸蛋一年内不会发热。

清明时节，不仅神圣庄严，春天的气象还让我们的心轻舞飞扬。这个沉重与喜悦并存的季节让人喜欢。