唐天宝七年（公元748年），鉴真和尚从扬州启程第五次东渡日本，舟行经过了狼山江面。日本奈良时代的文学家真人元开所著的鉴真传记《唐大和上东征传》在述及此节时写道：

“六月廿七日，发自崇福寺。至扬州新河，乘舟下至常州界狼山，风急浪高，旋转三山。明日得风，至越州界三塔山。”

《唐大和上东征传》著成于公元 769年，这段文字被认为是关于“狼山”最早的文献著录。其实，在此之前200多年，“狼山”一名就已经出现在南朝大思想家、医学家陶弘景的著作上。

陶弘景(公元456─536年)，字通明，号华阳隐居，道教上清派的代表人物。陶弘景生活在南朝齐、梁时期，36岁隐居句曲山（今茅山），其时梁武帝“每有吉凶征讨大事，无不前以咨询，月中常有数信，时人谓为‘山中宰相’”。元代茅山宗追尊为其第九代宗师。著有《真诰》、《登真隐诀》、《周氏冥通记》、《本草经集注》、《陶氏效验方》等。

在陶弘景所编著的、我国最早的道教神仙谱系《洞玄灵宝真灵位业图》中，第五层右列有一位神仙名叫虞公生，旁注其居位于“海中狼山”；而陶弘景编著的另一部著名道教经典《真诰》中，还有更详细的记录：

“海中有狼五山，中有学道者虞翁生，会稽人也。昔受仙人介君食日精法，以吴时来隐此山，兼行云气回形之道，精思积久，形体更少如童子。今年七月二十三日，东太帝遣迎，即日乘云升天。今在阳谷山中。（旁注）狼五山在海中，对句章岸，今直呼为狼山。”

——《真诰》卷十四稽神枢第四

在这里狼山首先被记为“狼五山”，后加注释“今直呼为狼山”，表明“狼五山”一名早于“狼山”；文中讲述的学道成仙的会稽人虞翁生，应该就是《洞玄灵宝真灵位业图》中的虞公生。

我国南北各地有多座狼山，但是“海中狼山”唯有位于今南通地区的这一座。而“对句章岸”一句，显然是要说明“狼山”的地理位置，但颇费人思量。“句”同“勾”，句章是地名，越王勾践灭吴称霸后为统辖南方边地建句章城，在今宁波市江北区慈城镇南。后人常以“句章”代称吴越之地，南朝时这里为会稽郡。那么狼山的对岸怎么会是位于杭州湾以南的以今天绍兴、宁波为中心的会稽郡，而不是长江口南岸的吴郡？查谭其骧教授的《中国历史地图集》，南朝时杭州湾以北至长江口的海岸线尚在今海宁、松江一线，在地理科学还不发达的古代，人们不可能有很强的空间距离感，那么远在“海中”的狼山其对岸自然是东海之滨的会稽郡，而不会是长江南岸的吴郡了。这一推断在元朝胡三省所著《资治通鉴音注》中得到印证。他说：

“今通州静海县南有狼山，五山相连，上接大江，下达巨海。绝江南渡，抵苏州常熟县福山镇；顺江东至崇明沙；扬帆乘顺，南抵明州定海县，陶隐居所谓‘狼五山对句章岸’者也。” 

——《资治通鉴音注》唐纪六十八

宋代明州即今天的宁波，南朝时属会稽郡。而南宋王象之的《舆地纪胜》以及祝穆的《方舆胜览》两部地理总志，均在通州“狼山”条下均引用了《真诰》中的相关文字：

“元在海中，今居平陆。《真诰》曰：‘海中有狼五山’，陶隐居注云：‘狼五山在海中，对岸句章岸，今直呼为狼山’”。

——《舆地纪胜》卷四十一通州

“在静海县南，五山相连。陶隐居注云：‘狼五山在海中，对句章岸，今直呼为狼山’”。

——《方舆胜览》卷四十五通州

看来宋人并不怀疑《真诰》中的“狼山”即是南通的狼山。陶弘景著成《真诰》大致在公元五世纪末，是笔者所见到的关于狼山最早的记录。当然，狼五山或狼山得名还应早于上述的时间。至于那位隐于狼山修炼得道、成仙升天的虞翁生，随同《真诰》出现在五世纪末，应该也是狼山最早的神话人物。

自《真诰》问世后，虞翁生一直位列道教神榜，而俗间的文献也时有记录，如《舆地纪胜》就将其作为通州的“仙释”之一记了下来：

“虞真人，会稽人。伪吴时隐狼山。一日有仙仗仙童迎之曰：‘东大帝君召子。’遂乘云而去。”

——《舆地纪胜》卷四十一通州

这里的讲的“虞真人”无疑是《真诰》虞翁生故事的压缩版。据清代藏书家、校勘学家张鉴对《舆地纪胜》的校勘，东大帝君的“东下当有华字”，即“东华帝君”，也就是常说的“东王公”，同样应是《真诰》中的“东太帝”。东华帝君是掌管男仙名籍的道教大神，虞翁生成仙自然要有他安排遣迎。

南通的地方史志中，明万历王扬德所编《通州狼五山志》以及清乾隆刘名芳所编《南通州五山全志》均载有“虞真人”事迹。故事应该来源于《真诰》等道书，或者《舆地纪胜》等史志，今一并抄录于后：

“虞真人，会稽人。伪吴时隐狼山。尝服日精月华之气，及积久，姿颜益少。一日，云鹤翔集，一童诣前谓之曰：‘东华帝君召子，子其行乎？’遂再拜受命，升云而去。”

——《通州狼五山志》卷一仙释

“虞真人，会稽人。伪吴时隐狼山。法东华真人，服日月之象，久之体轻颜少。一日，云鹤翔集，一童子诣曰：‘东华帝君召子，子其行乎？’遂跨鹤乘云，举手谢时人而去。”

——《南通州五山全志》卷十人物·仙释

《真诰》中虞翁生来狼山隐修的朝代“吴”，只会是南朝之前三国的东吴；《舆地纪胜》中所谓“伪吴”只会是宋人对五代十国时吴国的称呼，而不会是指东吴；到了明、清，通州两部《五山志》并不说明直录于宋人的志书，其所称“伪吴”却会让人想到元末明初张士诚在江浙一带的割据政权“吴”。这样，历代文人不经意间便让这位虞翁生穿越于前后一千多年的各个时代，一再隐逸狼山修炼，一再劳烦仙童招引到东王公那里报到成仙。

可惜的是作为狼山最早的神话人物，这位虞真人既无僧伽大圣伏狼的法力，又无燕幻真人奇异的行迹，今天南通对其不载文册也就不足为怪了。