秋是凉爽，风清月朗，菊花怒放；秋是收获，瓜果累累，蟹肥橘黄。

古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，所以一直很重视。

照南通的风俗，立秋是要吃西瓜的，而且还有“吃西瓜烂猪毛”的说法。这个说法明显没有科学根据，甚至还有点儿滑稽。不过仔细一想也是有原因的。一方面，立秋正好处了在大暑和处暑中间，暑气还不曾褪得尽，日里还是热得没魂。而每逢到换季的时候，人们往容易生病，吃点儿西瓜驱驱暑湿、泻泻温热、通通大小便，有利于健康；另一方面大夏天已经过了，西瓜也已经快要罢市，如果再不吃就要开年子再会了。所以从前的人家总要在立秋之前，预先买几个大西瓜存到家里。等立秋的这天子，把瓜洗洗灵泛，先用小刀儿在西瓜上头开一个三角形的小口子，要看得见瓜瓤子，转来再灌几调羹的白糖和几滴烧酒进去，还把口封封好，让白糖融化，渗到瓜瓤子里头，等吃过了中饭再切开来大家吃。西瓜切开来是黑籽红瓤，因为加了砂糖，吃起来是又甜又沙。

其实，城里人在立秋当日全家围着啃西瓜，就是一种叫“啃秋”风俗。相比之下，农村人的啃秋则要豪放得多。他们在瓜棚里、树荫下，三五成群，席地而坐，抱着红瓤西瓜啃、抱着绿瓤香瓜啃。啃秋，抒发的是一种丰收的喜悦。

秋风一起，人们会觉得胃口大开，要开始增加营养来补充夏天的损失。有些人立秋这天要吃各种各样的肉，“以肉贴膘”即“贴秋膘”。最拿魂的要数红蹄、扣肉。食客们甚至还有“头伏火腿二伏鸡，三伏吃只元宝蹄”的说法。但总体来说，初秋时节由于气候干燥，空气中缺乏水分的滋润，人们常会口鼻干燥、渴欲不止、皮肤干燥，甚至出现肺燥咳嗽，要常吃利水渗湿的食物，如鲫鱼、泥鳅、扁豆、冬瓜、蕹菜、绿豆芽，多吃些苦味食物，如苦瓜、草头、百合、马兰、莴笋、芦荟、慈姑、黄花菜等；要吃些酸味食物，如西红柿、柠檬、草莓、乌梅、葡萄、山楂、杨梅、猕猴桃。百合有润肺止咳，清心安神等功效。百合的食用方法很多，可当菜吃，如西芹炒百合、百合炒牛肉；也可煮粥吃，如百合与糯米制成百粥，放上一点冰糖，不仅可口，而且安神，有助于睡眠；还可以用百合、莲子和红枣共煮成羹，可补益安神。

秋季，菜瓜、藕大量上市，脆嫩清香，也成了人们餐桌上的美食。

农历七月半叫“中元节”。道教认为中元日是地官的生日，是地官大赦有罪之人的日子。按南通风俗要做“扁食”。

“扁食”就是干饺儿，是用青菜剁碎了拌肉或者用豆沙糖做完兜心，外面用干面枵皮儿一裹，架子有点儿像猫的耳朵，民间还叫它“猫耳朵”。中午祭祖除了供扁食以外，还要供饭、供菜、供酒，焚香点烛，烧纸化钱，磕头礼拜。

八月十五是中秋节，南通人叫“八月半”，这是一个不比寻常的民间节日。传说这天是土地菩萨福德星君的生日，老早是个祭土地菩萨、庆贺丰收的日子，但是在大家的心目中却变成了一个祭祀月神的节日。南通有吃月饼、杀鸭子、蒸芋头和吃剪角的毛豆角子、吃团圆饭、祭月、请紫姑、演木头人儿戏等风俗。

中秋时节碌忙忙，

月饼掰掰当早茶。

蒸蟹煮鱼煨鸭子，

剥菱削藕切西瓜。

芋头豆英连皮煮，

柿子梨儿带核尝。

乡下送来新米屑，

儿童还要做粑粑。

上述食俗民谣，足见中秋更像是一个食品荟萃之节。

月饼是中秋佳节的时令食品。古人用豆沙、枣泥、果仁这些东西做馅心，把月饼做成了像个满月的样子，象征天上人间团圆，这也就是为什么中秋节的夜饭特别丰盛，大家要叫它“团圆饭”的缘故。过去，假如家里有人出外不曾回来，还要专门为他留一份月饼，留一副碗筷，祈求亲人早点平平安安地到家。中秋之夜还要焚香，用月饼来祭月。南通人欢喜吃苏式月饼，品种有上素的、五仁的、洗沙的、枣泥的、椒盐的、冬瓜的、鲜肉的、火腿的等等，不仅式样多，而且考究买个新鲜。

南通虽没有北京烤鸭、南京板鸭那样全国出名的特产，但物阜民丰，鸡鸭鱼肉倒是一样都不缺，老百姓的日子过得小而安顿。到了中秋节几乎家家都要吃鸭子，这似乎成了一条约定俗成的乡规民约。

按照当地的风俗，大都欢喜吃红烧鸭子或者白煨的“八宝鸭子”。八宝鸭子，就是鸭子拔毛洗灵泛了以后不剖肚，仅仅在肚子底下横开一个小口把内脏抠出来；然后用糯米、肉丁儿、鸭胗肝丁、火腿丁、虾米丁、竹笋丁儿、香菇丁儿和生姜、葱这些配料塞到鸭子肚子里头去，再用针线把切口缝起来；下锅之后加水用文火煨烂。

中秋节，南通还有把芋头和剪了角的毛豆角子一起煮了吃的习惯。用芋头和毛豆来祭谢土神，也是沿袭的一种叫“秋报”的古礼。另外，中秋时节正逢高菽（菱白）、藕、菱角、荸荠上市。高菽炒肉片，或者是加点儿虾籽凉拌了吃崭得很。藕的吃法就多了，嫩藕可以加糖做凉拌；老藕煮了吃、蒸了吃都可以；将藕切成夹子片，在中间嵌劗肉，下油锅煠了做藕饼吃。嫩菱角水分多，生吃甜津津的。老菱角一般是煮熟了吃。

秋季上市的甜芦穄、芋头、荸荠、菱角、藕，都是当令的绿色食品。

九月初九重阳节是一个古老的节日。以前南通的重阳节有哪些风俗？有清道光年间南通人黄金魁的《渔湾竹枝词》为证：

糕上飘摇插纸旗，

黄花酿酒醉斜晖；

苏家堰里团脐蟹，

一到重阳分外肥。

诗里描述了旧时重阳节要吃重阳糕，要吃菊花酒，外加还要吃螃蟹。

以前重阳节，点心店门口都有重阳糕卖，而考究的就是重阳糕上插的那一把刻纸的小彩旗。南通还有“重阳日子卖大糕——为奇（旗）”的歇后语。与其说是小孩子欢喜重阳糕，还不如说是孩子欢喜这面五颜六色的小旗。

“北风响、蟹脚痒。”说的是起了西北风后蟹脚才硬蟹才壮，才到了吃河蟹的时候。

民间还有“秋后的萝卜赛人参”之说。萝卜不但营养丰富，而且性味甘、辛、平、微寒，具有吸气、消食、止咳、化痰、生津、除燥、散淤、解毒、利尿功效，有较高的食疗价值。