2018年12月28日，农业农村部发布通告，自2019年2月1日起，停止发放长江刀鲚（长江刀鱼），凤鲚（凤尾鱼），中华绒螯蟹（河蟹）专项捕捞许可证，禁止对这三种天然资源的生产性捕捞，2020年，将实现全流域常年禁捕。禁捕原因是过度捕捞和长江污染，鱼类产卵场所被破坏等，加剧了渔业资源的衰退。禁捕目的是要保护长江流域水生生物资源，让水域生态功能有效恢复。其实在2002年，国家在长江中下游就开始试行从4月1日至6月30日为期3个月的春季禁渔制度。2003年起，在长江流域10省（市）全面实行长江禁渔期制定，对刀鲚，凤鲚实行限额捕捞。

有些人认为，对回游长江已少得很，一旦捕得卖出天价的刀鱼采取禁捕是正确的，但小小的凤尾鱼难道也面临这样的处境吗？十年或更长时间里就吃不到它了吗？确实如此！

凤尾鱼俗称“子鲚”，学名“凤鲚”，属名贵的经济鱼类，因其尾部分叉形状像凤凰的尾巴，短呈红色，尖细窄长，犹如凤尾，故称。长江珍鳞凤尾鱼是一种河口回游性鱼类，平时栖息于浅海，每年4月下旬至7月上旬，子鱼成群游向长江口咸淡水交汇处产卵，最远也只达江阴一带。《万历崇明县志·物产》中就已有“鲚”的记载，说明400多年前崇明人早已有子鱼吃了。《民国崇明县志·物产》中“今民俗呼有子者为子鱼，无子者为鲚”说明，在清末民初，崇明人把子鲚中产卵的雌鱼俗称为子鱼，不产卵的雄鱼俗称为鲚鱼，这与南通人称子鲚鱼差不多。据资料显示，长江口凤鲚捕捞量自1974年达到5282吨的历史高点后，总体呈波动下降趋势并持续至今，2009年至2011年捕捞量均值仅为107.6吨，已经几乎形不成规模产量了。对于生活在长江口尽享口福的人们来说，如今与这种小鱼竟然无缘了，实在是件很遗憾的事。

关于凤尾鱼的传说有很多。相传南宋爱国名臣、诗人王十朋（乐清人），曾在江心孤屿读书。因他勤奋好学，感动了东海龙王，东海龙王特地送来许多叫“子鲚”的鱼给他吃，后来他功成名就中了状元，故有“江心寺后凤尾鱼”之说。南通也有“观音菩萨与凤尾鱼”的故事在民间流传：鳌鱼曾在海里兴风作浪，引发地震和海啸，观世音菩萨将其收服、踩在脚下，让它永世不得翻身；鳌鱼的妹妹凤尾鱼看到哥哥处境，想到其家族将面临断子绝孙的状况，就飞上天庭向玉皇大帝诉求，玉皇大帝同情她将其变成无翅有尾的小鱼，观音菩萨还赐她产子特别多的功能，于是凤尾鱼变成了子鲚鱼。

满肚子饱含鱼籽的母凤尾鱼最好吃，南通人称之为“风浪头”的，肚子瘪瘪的公凤尾鱼价格低买的人也少。凤尾鱼鱼籽饱满、味道鲜香，其烹饪方法很多，可以清炸、糖醋、红烧、晒干后清蒸等，皆属美味。清代著名学者俞樾有诗《郎亭馈酱炙靠子鱼》写道：“ 吴下重尝靠子鱼。妙在烹鲜能得酱，味殊啖鮓更加腴。”靠子鱼即凤尾鱼，苏州人喜欢烤熟蘸酱而食，特殊的鲜腴让人欲罢不能。上海沈嘉禄先生在文章《叹刀鲚远去，愿凤鲚常来》中说道：“五六月份的品质最高，此时鱼籽最为紧实，轻轻咬下，满口膏腴，绵实鲜香，回味无穷。”

凤尾鱼刺多极鲜，南通人一直认为，刺越多的鱼味越鲜，鳓鱼、鲥鱼、刀鱼等都属于这一类。如今凤尾鱼的名气并不大，价格也属平常，但在明朝时期，它的名气要比刀鱼大，是江阴独有的贡品，凡有体大籽最多的是要进贡给皇上的！

20世纪70年代凤尾鱼产量较高。南通罐头厂生产马口铁皮盒油炸凤尾鱼罐头出口，畅销香港、澳 门、美国等地，还曾在全国质量评比中获第一名，罐头中的鱼体呈金黄色，带籽饱满，大小均匀，排列整齐，色泽光亮，香气扑鼻，为佐餐佳品。该厂还生产过一种玻璃瓶装的凤尾鱼罐头，玻璃瓶身特别容易碰坏。在那物资匮乏的年代，罐头厂厂医多次从厂长那里弄到批条，送给我们去买瓶身损坏的、削价的凤尾鱼。价格是很便宜，但看着上面的玻璃碎屑，舍不得扔、吃又怕有危险，只得用镊子细心地将玻璃屑一点点夹出，用开水漂洗后再食。但实在害怕将玻璃屑吃到肚子里去，便请厂医购买外壳碰瘪，密封不好的优惠价铁皮盒凤尾鱼罐头，这也是招待亲朋好友极佳的菜肴。

此次“禁捕令”称，未来对水产资源的利用，根据资源状况将另行规定。据南通市渔政监督支队工作人员说，最近几年渔业资源严重萎缩，这次禁捕至少要十年或更长一段时间。我们愿意用十年或更长时间，让刀鱼、凤尾鱼等水产休养生息，让我们的后代能品尝到这些鲜美的水产。

（作者单位：南通市餐饮文化专业研究委员会）